稀土價格的“過山車”行情，令行業(yè)措手不及。
 
　　“稀土價格這一次波動是20年來最嚴(yán)重的一次：積壓量如此之大，工廠如此之困難，分離廠一生產(chǎn)就虧損！”12月5日，在珠海舉行的2012年（第二屆）中國稀土市場形勢研討會上，江蘇省稀土學(xué)會理事、南京稀土應(yīng)用研究會副理事長王仲山如是感慨道。
 
　　從年初起，江西贛州的稀土分離企業(yè)就已基本處于關(guān)停狀態(tài)，而包鋼稀土、五礦和中鋁旗下稀土企業(yè)也陸續(xù)在10月、11月“停產(chǎn)保價”。
 
　　停產(chǎn)的背景之一是，全球稀土行業(yè)下游需求不振。有分析稱，中國稀土今年的出口量可能不足全年配額的三分之一。
 
　　民營礦企日子尤其難熬。在“保護稀土資源和生態(tài)環(huán)境、調(diào)整稀土產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)”的口號下，一系列打擊非法采礦、走私稀土，以及推行稀土行業(yè)準(zhǔn)入條件的整治行動被發(fā)起，這讓民營礦企怨言不斷。
 
　　準(zhǔn)入質(zhì)疑
 
　　《稀土行業(yè)準(zhǔn)入條件》（下稱《準(zhǔn)入條件》）7月底實施后，工信部自11月起已對幾批符合準(zhǔn)入條件的企業(yè)名單進行了公示，其中不乏民企身影。但王仲山稱，“搞準(zhǔn)入制度”，是“一刀刀都砍向民營企業(yè)，開采權(quán)集中到了大型國有企業(yè)手中”。
 
　　江西省稀土學(xué)會副秘書長孟慶江則提出，準(zhǔn)入條件的提出很有必要，但得講科學(xué)，經(jīng)得起推敲才行。
 
　　“比如《準(zhǔn)入條件》提到，使用離子型稀土礦的獨立冶煉分離企業(yè)生產(chǎn)規(guī)模應(yīng)不低于3000噸/年，3000噸/年的科學(xué)依據(jù)是什么？不是說規(guī)模越大越好的，1000噸的和3000噸的企業(yè)，技術(shù)經(jīng)濟指標(biāo)沒什么區(qū)別，而且小一點的（企業(yè)），產(chǎn)品結(jié)構(gòu)更容易調(diào)整。”據(jù)孟慶江稱，一般來說，南方離子型稀土分離企業(yè)，1000噸/年到1500噸/年的生產(chǎn)線最合理。
 
　　湖南一稀土行業(yè)人士稱，現(xiàn)在私營的分離企業(yè)都不愿說自己是做分離的，“因為政策原因”。他透露，為應(yīng)付《準(zhǔn)入條件》的規(guī)模要求，私營企業(yè)有虛報的現(xiàn)象。
 
　　不僅是規(guī)模要求的問題。
 
　　《準(zhǔn)入條件》提到，“稀土冶煉分離項目，不得采用氨皂化等國家禁止使用的落后生產(chǎn)工藝”。對此，孟慶江的看法是，這一要求未必科學(xué)。
 
　　“作為搞稀土冶金技術(shù)的人，我不承認氨皂化是落后工藝。”孟慶江說，“就P507分離體系而言，氨是最好的皂化劑。鎂、鈉、鈣也可以皂化，但有污染的問題。說白了，濕法冶金離不開酸和堿，最好的堿就是氨。其他強堿，特別是鈉離子，對土地污染更厲害，會造成土壤板結(jié)，更影響環(huán)境。氨皂化是對環(huán)境影響最小的。”
 
　　P507冶煉體系在上世紀(jì)80年代逐漸被推行，稀土分離至今仍以該技術(shù)為主。
 
　　在孟慶江看來，目前稀土產(chǎn)業(yè)面臨很大問題，是急需科學(xué)管理，而不僅是整頓行業(yè)。“行業(yè)的發(fā)展靠市場去推動，監(jiān)管層的任務(wù)應(yīng)該是規(guī)范行業(yè)，而不是控制和操縱行業(yè)。”
 
　　溢價收儲紛爭
 
　　大型稀土企業(yè)停產(chǎn)保價同時開展的溢價收儲行為，也面臨爭議。
 
　　廣東一稀土分離企業(yè)人士稱，某大型國有企業(yè)在進行收儲時，對該公司最優(yōu)等的產(chǎn)品都挑三揀四，還提出半年后付款的要求。
 
　　孟慶江認為，目前的企業(yè)收儲與原來的稀土國家戰(zhàn)略儲備概念不同，“企業(yè)儲備，完全是出于經(jīng)濟利益，價格低時買進，價格高了要拋。國家拿錢給（大）企業(yè)儲備，實際上是給某些企業(yè)補充流動資金。”
 
　　孟慶江的想法是，儲備應(yīng)該是為了保護資源。他特別舉了江西離子型中重稀土的例子。
 
　　所謂離子型中重稀土，其包含多種稀土元素，相對北方的輕稀土而言，離子型中重稀土又被稱作南方稀土。
 
　　孟慶江說，上世紀(jì)90年代以來，釹鐵硼永磁體的發(fā)展使得鐠、釹、鋱、鏑幾種元素大量應(yīng)用。為了滿足鋱、鏑需求，一年分離離子型中重稀土4萬至5萬噸，在這一過程中，與鋱、鏑同時產(chǎn)生的還有2萬多噸氧化釔（與鋱、鏑同屬中重稀土的氧化釔，在離子型中重稀土中含量占了40%以上，鋱、鏑只占6％。），而全世界氧化釔市場需求在5000噸左右，那就過剩了15000噸，造成價格直線下滑。
 
　　“2000年以前，氧化釔價格大約在300元人民幣/公斤，國際上大概是40至50美元/公斤。2005年后，氧化釔最低賣到37元人民幣/公斤，而且放在那里沒人買，大量積壓。但日本買了許多，它看重釔是中重稀土，將來的應(yīng)用價值大。”孟慶江回憶道，當(dāng)時專家就提出，國家一年拿出2億元，就可以把全國過剩的氧化釔用較低的價格買下來。
 
　　單論收儲本身，受訪專家也認為有不合理之處。一位專家直言，收儲帶來的價格上漲仍是虛的，因為現(xiàn)實是“有價無市”，下游終端還是不敢買，造成庫存積壓。
 
　　“別把稀土當(dāng)國寶”
 
　　在不少行業(yè)專家看來，中國稀土行業(yè)的當(dāng)務(wù)之急并非價格，而是推廣應(yīng)用。
 
　　中國在稀土下游應(yīng)用領(lǐng)域與世界先進水平有一定差距。隨著美國鉬公司等海外企業(yè)重啟稀土生產(chǎn)、加工，有分析稱，未來世界稀土供應(yīng)格局可能發(fā)生較大變化，中國的市場份額很可能不再居首。
 
　　對此，王仲山的觀點是：“中國已經(jīng)跌掉了國際市場很大份額，國內(nèi)市場又如此低迷。著力推廣應(yīng)用、擴大國內(nèi)需求、爭取國際市場，是中國稀土的當(dāng)務(wù)之急！”
 
　　現(xiàn)實的問題是，推廣應(yīng)用的研究耗時、費力、花錢，“沒人搞”。
 
　　在王仲山看來，中國不能繼續(xù)走重原料、重分離、輕應(yīng)用的老路。“不能把稀土當(dāng)國寶供起來，再好的國寶，也要為經(jīng)濟建設(shè)服務(wù)，束之高閣算什么好政策？我們不是再‘把玩’稀土，我們是要它發(fā)揮作用的。”
 
　　孟慶江認為，要堅持以應(yīng)用為主體推進稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展，發(fā)展稀土應(yīng)用領(lǐng)域的優(yōu)勢，而且不單在高新技術(shù)領(lǐng)域，在傳統(tǒng)領(lǐng)域也要加大推廣。他說，稀土價格便宜不完全是壞事，部分元素價格降下來有助稀土在傳統(tǒng)行業(yè)的應(yīng)用，“賣鐠、釹賺了錢，剩下鑭、鈰量很大，價格便宜，就可以應(yīng)用在鋼鐵、拋光粉等領(lǐng)域。”